Introducción

Dentro de la región de la Huasteca hidalguense se celebra el día de muertos como pocos lugares en nuestro país. El Xantolo (palabra introducida al náhuatl por la deformación de la frase lanita festiumominum sanctorum, que quiere decir fiesta de todos los santos), la tradición más importante de esta región, la cual aún se mantiene muy arraigada. Este peculiar culto a los muertos, en el que se les recuerda y venera de manera especial.

Acompañada de danzas, cantos y típicos platillos, la celebración del Xantolo o Día de Muertos en la Huasteca Hidalguense se caracteriza por la devoción, el esmero y la unión con que los habitantes de las pequeñas comunidades que esperan la llegada de sus familiares y amigos que ya no se encuentran con ellos. 

Arcos

Parte fundamental de la ofrenda son los arcos, elaborados con flores de cempoaxochitl, los cuales simbolizan, en primera instancia, la conexión que se establece del más allá con nuestro mundo real. Desde el 30 de octubre inicia el festejo con la “construcción del altar”, para lo cual se utilizan varas y palos de aquiche, a los que dan forma de un arco que cubren con flores de cempoaxochitl y mano de león (flor de color morado). Son adornados con máscaras de madera, fruta, comida, pan de muerto y figurillas de barro

En lo alto del altar se cuelga “el pan de muerto” en forma de muñeco. Este alimento cumple varias funciones, pues se usa de ofrenda y es la representación de los seres ya fallecidos. Igualmente, frente al altar coloca un tronco de la planta de plátano conocido como chieve el cual es sostenido por cuatro estacas delgadas para levantarlo del suelo. En él colocarán las velas durante toda la fiesta.

La gente gasta mucho dinero en esta elaboración, sin embargo aunque no posean grandes ingresos, todos están dispuestos a gastar para celebrar y recibir a los difuntos.

Cuadrillas

Dentro de las festividades del Xantolo se realizan las cuadrillas, bailes típicos en los cuales los hombres se disfrazan de mujeres y se ponen mascaras con distintos diseños. Estas personas acuden a las casas a mostrar su bailes al ritmo del son huasteco, de huapangos y de bailes tradicionales como la “danza del comanche”. Los niños desde muy pequeños comienzan a practicar las cuadrillas y de esta manera se van heredando de generación en generación.

Características
Aquí se muestra un vestuario de las cuadrillas, que solo lleva camisa y pantalón de manta, un paliacate, sombrero y la típica mascara de madera de Huejutla.
Al ser una fiesta muy importante para la Huasteca Hidalguense, las personas empiezan a prepara esto desde meses atrás  sin embargo inicia unas semanas antes de noviembre, cuando las "cuadrillas" (conjunto de personas que salen a bailar, burlando a la muerte) preparando su coreografía para danzar disfrazados de viejitos, o viejitas en su mayoría.

Adultos

El 1 y 2 de noviembre cuando se les recibe a los adultos, en sus ofrendas se les coloca la comida favorita del difunto, su bebida, pan de muerto, chocolate, y fotografías.
El tamaño del arco es mas grande  es el que se coloca regularmente en las casas.

Aquí se muestra la imagen de un altar normal, constituido por comida, pan, agua, dulces, etcétera  los cuales se ponen dentro de las casas, después de esto colocan en las entradas caminos hechos con "flores de muertos" que conducen las almas de los difuntos hacia los altares que se han hecho para ellos, de tal manera que las almas visitantes no se extravíen, sin olvidar que se echan cohetes que significan que se están ofrendando a los difuntos.